Хоровод призраков
В ночь с 5 на 6 января
Хоровод призраков в Австрии (Perchtenlauf)
Перхтенлауф, что значит хоровод или шествие призраков, – так называется один из самых необычных и экстравагантных праздников Австрии, да и всей Центральной Европы. Он представляет собой своеобразный карнавал ряженых, причём в самые страшные демонические наряды.
На самом деле название праздника происходит от имени языческой богини Перхты из южно-германской мифологии, что значит "сияющая". А ночь на 6 января – двенадцатая после Рождества – считалась её праздником. Согласно фольклору в эту ночь Перхта бродит по деревне и заходит во все дома, что бы узнать, были ли дети в семье достаточно трудолюбивыми в этом году. При этом вознаграждает их серебряной монеткой, или наказывает. Со временем её образ малого божества трансформировался в колдунью, даже ведьму, которая может олицетворять соответственно как добро, так и зло.
Поэтому ежегодно в ночь с 5 на 6 января горожане и селяне надевают маски демонической Перхты и выходят на улицы. Причём наряды должны быть как можно страшнее, что бы лучше отпугивать злых духов, которые могут навредить и помешать заполучить удачу, хороший урожай, а значит и благосостояние. В некоторых городах и провинциях самые лучшие костюмы после праздника даже выставляются в местных музеях.
В разных регионах страны есть свои особенности и традиции проведения этого праздника. В Зальцбурге его отмечают с особым размахом, как карнавал. Здесь он известен как Перхтенлауф Понгауэр. А в тирольском регионе его празднуют раз в четыре года. В Эбензее праздник называется Глоклерлауфен, здесь устраивается шествие гигантских кукол в необычных головных уборах, освещаемых изнутри фонариками.