Королевская регата в Хэнли
В начале июля
Королевская регата в Хэнли в Лондоне в Великобритании (Henley Royal Regatta)
Хенлейская регата – одно из самых знаменитых и престижных в мире соревнований по академической гребле. Участие в ней считается важнейшим этапом в карьере любого гребца, а победа приравнивается к победе на Олимпийских играх. Впервые Хенлейская регата возникла задолго до основания национальных и международных федераций гребли, поэтому она не попадает под их юрисдикцию, но при этом официально ими признана и имеет свои уникальные правила. Проводится в городке Хенли под Лондоном, где Темза образует пролив длинной свыше 2 км., делая это место идеальным для соревнований.
Впервые регата была проведена в 1839 г. и продолжалась в течение одного дня. Но с годами количество участников постоянно росло и количество дней увеличивалось. В настоящее время регата длится пять дней, при этом за неделю до этого ещё проводятся и квалификационные гонки. В последний день соревнований – первое воскресенье июля – проходят все финалы. С 1851 г. регата проходила под патронажем Принца Альберта, а затем и самого монарха, поэтому получила статус Королевская регата.
Кроме того Хенлейская регата сегодня является одним из самых значительных светских событий страны. Её посещение обязательно для членов королевской семьи, а так же для всего высшего общества. Даже существует своеобразный дресс-код, как и на Королевских скачках в Аскоте, но немного демократичнее. Берег Темзы делится на участки между гребными клубами, вход в которые разрешается только их членам и гостям. Но при этом мероприятие доступно и для всех желающих. Недаром за Хенлейской регатой закрепилось неофициальное звание самого большого пикника в Европе.
Длина дистанции равна 1 миле и 550 ярдам (2112 м.), что чуть длиннее стандартной международной дистанции. При этом традиционно используются только две дорожки, поэтому старты проходят с высокой частотой – как правило на дистанции одновременно находятся два заезда.
Старт производится от Храмового острова, на котором расположена местная достопримечательность – храмовое сооружение, возведённое Джеймсом Вайттом в 1771 г. и всегда открытое для туристов. Так же в самом городе Хенли открыт музей Реки и Гребли, в котором освещена история соревнований.