Пьяцца дель Пополо
Piazza del Popolo – Народная площадь
Координаты для GPS: 41° 54' 38'' СШ, 12° 28' 35'' ВД
Большая площадь овальной формы, является одной из популярнейших площадей Рима. Находится в северной части исторического центра города возле Фламиниевых ворот. Название произошло от находящейся на этом месте церкви Санта Мария дель Пополо.
Согласно легенде на месте площади был похоронен римский император Нерон. И чтобы успокоить дух бывшего тирана и самодура папа Пасхалий II в 1099 г. приказал возвести на этом месте часовню в честь Святой Девы "у тополя" – Санта Мария дель Пополо, т.к. в этом месте росли тополя.
В 1472-77 гг. церковь была реконструирована и расписана Пинтуриккьо. Позже церковь оформляли лучшие мастера эпохи возрождения. Главный алтарь церкви украшает полотно Рафаэля "Мадонна дель Пополо", он же украсил купол мозайкой и по его же эскизам оформлена капелла Киджи, расположенная слева от входа в церковь. В росписи капеллы Черази учавствовали Караваджо и Карраччи.
Так как с этого места на север в Римини вела древняя Фламиниева дорога, по которой на протяжении столетий в Рим прибывало большое количество путников, в 16 в. папа Сикст V приказал провести от Фламиниевых ворот в центр города две новые улицы: виа Бабуино – к площади Испании и виа ди Рипетта – к мавзолею Августа. Эти улицы вместе с уже существовавшей к тому времени виа дель Корсо, ведущей к площади Венеции, образовали площадь перед церковью Санта Мария дель Пополо. Площадь так и назвали, а так как слово "пополо" на латинском обозначает и "тополя", и "народ", то значение "народная" для названия площади подошло более кстати.
Так же по указанию папы Сикста V в центре площади в 1589 г. был установлен 36-метровый египетский обелиск, привезённый Октавианом Августом в 10 г.до н.э. из Гелиополя и стоявший в цирке Максимус. Затем в углах схождения трех улиц архитектором Райнальди были возведены две церкви: Санта Мария ин Монтесанто в 1679 г. и Санта Мария деи Мираколи в 1681 г. Церкви выглядят абсолютно симметричными, как и задумано, хотя на самом деле одна из них овальная, а другая – круглая.
В 1822 г. архитектор Джузеппе Валадье соединил площадь Наполеоновой лестницей со склоном холма Пинчо. В 1824 г. обелиск окружили фонтаном в виде четырёх мраморных львов – копий античных львов, стоящих у подножия холма Капитолий. Сейчас площадь украшают ещё два фонтана, расположенные симметрично по её краям с двух сторон. А окружают площадь скульптуры, символизирующие времена года.
До 1826 г. пьяцца дель Пополо была местом публичных казней. В настоящее время площадь закрыта для автомобильного движения. Очень интересна улица виа Маргутта, проходящая параллелно виа Бабуино. На ней расположены мастерские скульпторов и студии художников. В своё время на ней жил Федерико Феллини, а сейчас под сенью его любимого фигового дерева собираются римские поэты и читают свои стихи.