Площадь Белькур
Place Bellecour – Площадь Белькур
Координаты для GPS: 45° 45' 28'' СШ, 4° 49' 56'' ВД
Одна из главных центральных площадей Лиона – самая большая в городе и одна из самых больших во Франции. Расположена в районе Прескиль. В центре площади стоит бронзовая конная статуя Людовика XIV.
В античную эпоху территория современной площади Белькур представляла собой своего рода остров среди заболоченной местности. На нём располагались склады и другие постройки торгового и военного назначения. В 12 в. лионский архиепископ разбил здесь виноградники, которые назвал Красивый двор (на французском – "ля бель кур").
Город постепенно расширялся и со временем дошёл и сюда. Тогда в 1604 г. Генрих IV приобрёл эту землю, чтобы построить на ней площадь. В 18 в. площадь получила название Королевской, а затем стала площадью Людовика XIV. В её центре был поставлен памятник монарха верхом на коне, созданный скульптором Мартином Дежардином. Вокруг площади были возведены здания по проекту придворного архитектора Робера де Кота.
Во времена Великой французской революции площадь была переименована в площадь Федерации, а затем – в площадь Равенства. Королевская статуя была разрушена, а вместо неё установлена гильотина. Пришедший к власти Наполеон назвал площадь своим именем и произвёл её реконструкцию, добавив новые постройки.
После восстановления власти Бурбонов в 1825 г. в центр площади была возвращена статуя Людовика XIV, только уже другая, выполненная скульптором Франсуа Лемо. Существует легенда, что после завершения своего творения мастер вспомнил, что забыл сделать стремена, после чего покончил с собой. На самом деле скульптор умер своей смертью, а король изображён в образе императора Древнего Рима, во времена которого стремян ещё не было. Постамент памятника украшают две фигуры, являющиеся аллегориями рек Соны и Роны, выполненные братьями Николя и Гийомом Кусту в 1720 г. Сейчас статуя Людовика является популярным местом встреч – горожане называют это "встретиться под хвостом".
Наконец уже во времена Третьей республики, что бы отойти от влияния политических настроений на название площади, вспомнили время, когда здесь были виноградники архиепископа, и присвоили площади имя Белькур. В настоящее время площадь является местом проведения крупных общественных праздников и мероприятий, профсоюзных и студенческих демонстраций, концертов, выставок, книжных ярмарок. Зимой здесь устанавливают 60-метровое колесо обозрения и заливают каток.
Площадь Белькур является одной из самых больших пешеходных площадей в Европе, при этом самой большой, свободной от каких-либо насаждений или строений – помимо статуи Людовика в центре она представляет собой чистое пространство прямоугольной формы 310 на 200 м. Только по южному краю стоят два павильона. В одном из них располагается туристический офис, в другом проводятся выставки. Здесь же рядом находятся цветочные магазинчики и детские игровые площадки.
В юго-западном углу площади стоит памятник известному французскому писателю и лётчику, уроженцу Лиона, Антуану де Сент-Экзюпери. Он изображён сидя, свесившим ноги с вершины мраморного постамента, а за его спиной выглядывает его знаменитый персонаж – Маленький принц. Памятник был установлен в 2000 г. к столетнему юбилею литератора.
Своим юго-восточным углом площадь Белькур соединяется с другой площадью, носящей имя врача Антонина Понсе. Перед ней стоит большое неоклассическое здание с куполом, похожим на купол Дома инвалидов в Париже. Это – Отель-Дьё, имеющий старинную историю. Он был основан ещё в Средневековье, как благотворительный приют для священнослужителей и паломников. В 1454 г. стал главным госпиталем города. В 1532 г. здесь в качестве врача работал известный писатель Франсуа Рабле. Нынешнее здание – результат перестройки госпиталя в 16 в. по проекту Жака Жермена Суфло. Его фасад украшают скульптуры короля франков Хильдеберта I и его супруги Ультроготы, основавших первую больницу в Лионе в 549 г.
Перед Отелем-Дьё на площади Антонина Понсе возвышается колокольня благотворительного приюта. Возле неё находится памятник жертвам геноцида армян, выполненный в виде массива колонн, открытый в 2006 г. Далее идут большие газоны и заканчивается площадь фонтаном на набережной Роны.
С плащади Белькур берут начало главные магистрали района Прескиль: улица Виктора Гюго, уходящая на юго-запад к площади Карно и вокзалу Перраш; улица Президента Эдуара Эррио – в противоположную сторону к площади Терро. Под площадью Белькур находится самая большая станция метро города и большая подземная парковка. Также на площади находится отметка нулевого километра, от которого ведётся отсчёт расстояний.